L’Inde est une société largement agraire avec plus de cent millions de familles vivant de l’agriculture. L’économie indienne libéralisée dépend encore du succès de la production agricole et 35 à 40% du revenu national de l’Inde provient de sources agricoles. L’Inde aura besoin de 250 millions de tonnes de denrées alimentaires d’ici 2015. Au rythme actuel de la production alimentaire, il ne sera pas possible de répondre aux besoins alimentaires d’une population en pleine croissance.
L’agriculture en Inde est pratiquée depuis plus de 5000 ans. Jusqu’aux alentours de 1950, la terre a été cultivée avec soin en utilisant des ressources naturelles et des matériaux organiques. Les engrais chimiques et les pesticides étaient inconnus et le bétail était un élément majeur de l’agriculture. L’éminent agronome Albert Howard a écrit au début du siècle que les agriculteurs indiens utilisaient du compost et du fumier biologique, ce qui leur permettait de continuer à cultiver les mêmes terres pendant plus de 2000 ans sans perdre de rendement. Il a ajouté que les cultures étaient remarquablement exemptes de ravageurs et qu’elles étaient presque aussi permanentes que la forêt vierge.
La lutte antiparasitaire, telle qu’elle est pratiquée aujourd’hui dans la plupart des pays en développement, repose principalement sur l’utilisation de pesticides importés. Cette dépendance doit être réduite. Bien que les pesticides soient généralement rentables sur la base des rendements directs des cultures, leur utilisation entraîne souvent la contamination des milieux terrestres et aquatiques, des dommages aux insectes utiles et au biote sauvage, l’empoisonnement accidentel des humains et du bétail, ainsi que le double problème de la résistance aux parasites et de leur résurgence.
Plus de 500 espèces d’arthropodes nuisibles sont devenues résistantes à un ou plusieurs insecticides. La résistance du ver de la capsule du coton, Helicoverpa armigera, en Inde et au Pakistan, et du doryphore de la pomme de terre, Leptinotarsa decemlineata, aux Etats-Unis, à tous les insecticides disponibles, et la résistance de la pyrale noire du diamant, Plutella xylostella, à tous les insecticides, dont Bacillus thuringiensis, à Hawaii, en Malaisie, aux Philippines, à Taiwan et en Thaïlande, montrent la complexité du problème. Les changements dans le statut des ravageurs – de mineur à majeur – et la résurgence des ravageurs, comme les mouches blanches, causée par la destruction directe ou indirecte des ennemis naturels des ravageurs sont d’autres développements malvenus associés à l’utilisation des pesticides.
Le neem dans la lutte antiparasitaire
Contrairement aux insecticides chimiques, les composés de neem agissent sur le système hormonal de l’insecte et non sur le système digestif ou nerveux et n’entraînent donc pas le développement de résistance chez les générations futures. Ces composés appartiennent à une classe générale de produits naturels appelés liminoïdes. Les liminoïdes présents dans le neem en font un insecticide inoffensif et efficace, pesticide, nématicide, fongicide, etc. Les liminoïdes les plus importants que l’on trouve dans le margousier et qui ont démontré leur capacité à bloquer la croissance des insectes sont l’azadirachtine, la salanine, le méliantriol et la nimbine. L’azadirachtine est actuellement considéré comme le principal agent de lutte du neem contre les insectes. Il semble causer 90 % de l’effet sur la plupart des ravageurs. Il ne tue pas les insectes – du moins pas immédiatement – mais il repousse et perturbe leur croissance et leur reproduction. Les recherches menées au cours des dernières années ont montré qu’il s’agit du régulateur de croissance et du moyen de dissuasion alimentaire le plus puissant jamais mis à l’essai. Il repoussera ou réduira l’alimentation de nombreuses espèces d’insectes nuisibles ainsi que de certains nématodes. En fait, il est si puissant qu’une simple trace de sa présence empêche certains insectes de toucher les plantes.
Les extraits de neem sont connus pour leur action sur divers insectes :
- Perturber ou inhiber le développement des œufs, des larves ou des pupes.
- Blocage de la mue des larves ou des nymphes
- Perturbation de l’accouplement et de la communication sexuelle
- Repousse les larves et les adultes
- Empêcher les femelles de pondre des œufs
- Stérilisation des adultes
- Empoisonnement des larves et des adultes
- Décourager l’alimentation
- Blocage de la capacité à « avaler » (c’est-à-dire réduction de la motilité de l’intestin)
- Envoyer la métamorphose de travers à différents stades
- Inhibant la formation de chitine.
Utilisations des extraits de Neem
Extrait aqueux d’amandes de Neem :
La méthode simple de préparation de l’extrait aqueux de d’amandes de neem comprend les étapes suivantes –
Prenez des amandes de neem séchées. Nettoyez-le (enlèvement du tégument), cassez les à l’aide d’un mortier ou d’un moulin mécanique. Triez le mélange d’amandes de margousier et d’enveloppe de graine en retirant les morceaux l’enveloppe de graine.
Pesez 1 kg d’amandes de neem et broyez les jusqu’à obtenir une poudre. Les amandes doivent être broyées de manière à ce qu’aucune huile ne s’en échappe. Mélangez dans une dizaine de litres d’eau propre. Ajouter 10 ml d’adjuvant à pH neutre (savon noir, liquide vaisselle etc.) et remuer le mélange.
Conservez le mélange toute la nuit et filtrez-le le lendemain avec un linge de mousseline propre. Répétez l’extraction 2 fois. Utiliser les résidus comme compost pour les plantes.
Pulvérisation de l’extrait
- La pulvérisation de 1,25% à 5% d’extrait est recommandée sur les cultures, à titre préventif à faible concentration et à titre de protection à concentration élevée, c’est-à-dire jusqu’à 5 %.
- Utiliser la bouillie le même jour.
- La pulvérisation doit se faire en lumière faible , de préférence en fin d’après-midi.
- L’effet de l’extrait dure de 7 à 10 jours. Prendre soin de couvrir tout le feuillage des plantes avec l’extrait
Extrait de feuille de Neem
Pour 5 litres d’eau, prendre 1 kg de feuille de neem verte. Comme la quantité de feuilles nécessaire à la préparation de cet extrait est assez importante (près de 80 kg pour 1 hectare), cette préparation est plutôt utilisée pour les pépinières et les potagers. Les feuilles sont mises à tremper toute la nuit dans l’eau. Le lendemain, les feuilles sont broyées et l’extrait est filtré. L’extrait est bénéfique contre les chenilles mangeuses de feuilles, les larves, les sauterelles et les sauterelles. Ajouter l’émulsifiant à l’extrait comme mentionné dans l’extrait de noyau.
Huile de Neem en pulvérisation
Ajouter 15 à 30 ml d’huile de Neem à 1 litre d’eau et bien mélanger. A ce mélange, ajoutez l’émulsifiant à raison de1m1/11itre. Il est très important d’ajouter l’émulsifiant et de bien mélanger. Ce produit doit être utilisé immédiatement avant que les gouttelettes d’huile ne commencent à flotter. Un pulvérisateur à dos est préférable à un pulvérisateur manuel pour la pulvérisation d’huile de Neem.
Précatutions pour l’utilisation des extraits de Neem / Formulations
La pulvérisation doit être effectuée le matin ou en fin d’après-midi. Les insectes pondent des œufs sur la face inférieure des feuilles. Il est donc important de pulvériser également sur la face inférieure des feuilles.
Mise en garde
Les principes actifs du Neem sont détruits par :
- La température – ne pas faire bouillir le mélange.
- Un pH acide ou alcalin – utiliser un émulsifiant pH neutre.
- Rayons ultraviolets du soleil – Pulvérisez en lumière solaire modérée,
- Hydrolyse de l’eau – utilisation d’extrait aqueux le même jour
Neem contre d’autres animaux que les insectes nuisibles
La recherche de ces dernières années a montré que le neem est également très efficace contre des animaux nuisibles qui ne sont pas des insectes.
Le ver fil de fer est l’un des ravageurs agricoles les plus dévastateurs. Ces nématodes sont très difficiles à contrôler. L’utilisation de nématicides synthétiques n’est pas souhaitable car ils provoquent des effets toxicologiques. Des recherches ont montré que ces ravageurs sont sensibles aux produits à base de neem. Certaines fractions liminoïdes extraites des amandes de neem assurent une protection/défense active contre les nématodes à galles ». Les extraits aqueux de tourteaux de neem sont également nématicides. Le gâteau au neem est déjà utilisé à des fins commerciales par les producteurs de cardamome du sud de l’Inde.
Les champignons attaquent les plantes et les arbres de nombreuses façons et formes. Ils causent des dommages massifs à des cultures importantes comme le blé, le riz et le maïs. Plusieurs tests ont démontré que le neem agit comme fongicide. Si elle s’avérait largement applicable, elle aurait d’énormes effets positifs sur l’agriculture, l’environnement et l’approvisionnement alimentaire, avec des effets très précieux comme la réduction de la pauvreté, l’augmentation de la production, etc. à l’échelle mondiale. Certains tests ont donné des résultats inhabituels et prometteurs. Les extraits de feuilles de neem n’ont pas réussi à tuer le champignon Aspergillus flavus mais l’ont complètement empêché de produire de l’aflatoxine. C’est important parce que l’aflatoxine est un cancérogène puissant qui suscite de plus en plus d’inquiétude quant à l’approvisionnement alimentaire mondial.
