Les plantes pesticides sont largement disponibles à des prix minimes voire sans coût aux agriculteurs ; elles ont été utilisées pendant des siècles et sont donc adaptées dans les cultures traditionnelles. Ces plantes pesticides peuvent être normalement utilisées et manipulées en toute sécurité, plus que les pesticides synthétiques (Rother, 2010). Elles sont inoffensives pour l’environnement, généralement moins nocives pour les insectes utiles (Amoabeng et al., 2013 ; Mkenda et al., 2015) et sont difficiles à falsifier.
Cependant, beaucoup de plantes reconnues pour avoir une activité pesticide sont rarement utilisées. Il est à noter que si certaines plantes pesticides sont abondantes, comprenant des espèces exotiques indigènes et certaines mauvaises herbes, d’autres sont moins largement disponibles et leur utilisation peut mettre des espèces en danger de surexploitation et avoir un impact négatif sur la biodiversité de l’écosystème. Leur utilisation peut être durable grâce à des efforts concertés pour améliorer leur propagation, leur récolte et leur conservation. L’utilisation accrue des plantes pesticides pourrait contribuer à l’accroissement de la productivité agricole, à pourvoir à des moyens de subsistance durable, ainsi qu’à la réduction de la pression environnementale. À l’heure actuelle, ces plantes pesticides ne sont pas une priorité dans la politique agricole : leurs incitations commerciales sont faibles et les connaissances relatives à leur utilisation optimale sont limitées. En renforçant les capacités des agriculteurs et des institutions locales sur les stratégies de gestion à la ferme de l’utilisation des plantes pesticides, la production agricole pourrait être augmentée et permettrait ainsi d’améliorer la sécurité alimentaire et la nutrition.
Les connaissances des agriculteurs et les informations scientifiques sur les plantes pesticides ont été répertoriées au cours de deux ateliers en 2013 et 2014, tenus au siège de l’ICRAF à Nairobi, au Kenya. Des agriculteurs, des techniciens et des scientifiques de l’Afrique australe et orientale ont participé, en partageant leurs connaissances et en apprenant sur les pratiques exemplaires en ce qui concerne la conservation, la propagation et l’utilisation optimale des plantes pesticides.
Ce guide résume les résultats de ces ateliers, en réunissant des connaissances actuelles sur l’utilisation des plantes pesticides pour le stockage et la conservation des céréales et des légumineuses après la récolte, ainsi que leur utilisation dans la production agricole, en particulier pour les petits exploitants en Afrique. Ce guide contient également des informations détaillées sur de très nombreuses espèces de plantes pesticides communes dans la région.
Guide des plantes pesticides
